Tout ce que vous devez savoir pour votre visite de la Place de Catalogne

La Place de Catalogne est considérée comme le cœur de Barcelone, en étant un point de rencontre autant pour les résidents que pour les touristes. Avec une superficie de plus de 48 000 m², cette place a de quoi plaire à chacun. Ci-dessous, nous parlerons de son histoire, de ses sculptures et de la vie qui l’entoure.

L’histoire de la Place de Catalogne

La Place de Catalogne n’a pas toujours été considérée comme le cœur de Barcelone. Initialement, toute la zone autour de la rue piétonne Portal de l’Angel était délimitée par des murailles. Celles-ci ont été démolies en 1854, quand les zones que nous connaissons aujourd’hui sous les noms de Place de Catalogne et Eixample ont été reliées. Cet espace est par la suite devenu l’endroit idéal pour organiser des marchés en plein air et autres activités, favorisant le sentiment de communauté au sein de la ville.

Des années plus tard, Ildefonso Cerdà, un ingénieur, urbaniste et architecte espagnol, conçoit le plan du quartier de l’Eixample. Dans ce plan, il considère la Place des Glories Catalanes comme le centre névralgique de la ville, puisque c’est à cet endroit que la Diagonal, la Gran Via et l’Avenida Meridiana, trois des avenues les plus importantes de Barcelone, se croisent. Cependant, le plan Rovira, soutenu à la fois par la mairie et la bourgeoisie catalane, considère, lui, que la Place de Catalogne est la nouvelle place centrale de la ville.

C’est en 1889, à l’occasion de l’Exposition Universelle de 1888, que le projet de construction de la Place de Catalogne débute. De 1902 jusqu’à la fin des années 1920, les travaux de la place sont dirigés par différents architectes qui doivent faire face à quelques interruptions. Parmi les raisons de ces interruptions, l’arrivée du métro à Barcelone ou la dictature de Primo de Rivera.

Finalement, en 1927, la Place de Catalogne est inaugurée par le roi Alfonso XIII. Depuis, cette place symbolise l’identité barcelonaise, avec des sculptures traduisant l’histoire et la culture de la Catalogne. En tant que lieu de rencontre, elle symbolise aussi la diversité de la ville.

L’art et les sculptures de la Place de Catalogne

La place offre un grand espace qui n’est pas seulement fait pour y marcher. La conception de la place, pensée par Pere Falqués, Josep Puig Cadafalch et Francesc de Paula Nebot, avait pour ambition de transformer le lieu en une sorte de musée à ciel ouvert, avec près de 30 sculptures de plusieurs artistes catalans.

Ces œuvres, représentant l’histoire et la culture de la Catalogne, ont été installées à la fin des années 1920, à l’occasion de l’Exposition de 1929. Plus tard, certaines d’entre elles ont été déplacées dans d’autres parties de la ville. L’ensemble des sculptures a été conçu par des artistes importants dans le monde du modernisme catalan. Entre autres, Josep Llimona, Enrique Casanovas et Pau Gargallo. Certaines des œuvres les plus connues que l’on peut y voir sont les suivantes :

Monument à Francesc Macià: une œuvre de Josep Maria Subirachs inaugurée en 1991. Cette œuvre de style abstrait représente l’histoire de la Catalogne, avec un escalier inachevé qui veut symboliser le futur du pays qui se construit de jour en jour.

La fontaine des Six Putti : c’est le premier élément installé sur la place en 1926. La sculpture montre une fontaine avec une petite cascade, sur laquelle on peut voir six figures d’angelots. Elle représente la naissance de Vénus.

La mosaïque au centre de la place : cette mosaïque colorée représente la Rose des Vents même si elle ne coïncide pas avec les véritables points cardinaux.

La déesse : aussi connue sous le nom de L’Enigme, on la trouve dans l’un des bassins de la place, proche de Las Ramblas. Elle fut retirée pendant plusieurs mois pour sa représentation d’un nu féminin, puis réinstallée la veille de l’inauguration de l’Exposition Universelle de 1929.

Les bergers de Pau Gargallo : ce sont deux sculptures de bergers qui se distinguent par leurs détails et leur symbolisme. Le berger à la flûte, fait en pierre, et le berger de l’aigle, fait de bronze.

Les commodités de la Place de Catalogne

La Place de Catalogne offre de nombreuses commodités, elle est un lieu de rendez-vous pour de nombreux événements. Vous pourrez participer à des festivals, des marchés, des foires et des concerts, en plus de profiter d’une patinoire en hiver. En journée, vous pourrez vous asseoir sur un des bancs et observer les gens passer, les enfants jouer et les pigeons qui volent.

L’offre culinaire de la place est variée avec des chaînes de restauration rapide, mais aussi des établissements historiques comme le Café Zurich, un lieu emblématique où prendre un café tout en regardant l’agitation de la ville.

Que ce soit sur la place ou dans les rues environnantes, on trouve aussi plusieurs endroits réputés pour leurs boutiques. La rue Portal de l’Angel regorge de magasins de vêtements très connus. Le Passeig de Gracia, lui, abrite des marques de luxe exclusives. Autour de la Place de Catalogne, on trouve aussi des centres commerciaux comme El Corte Inglés et El Triangle, ou des grandes enseignes internationales comme la FNAC et Sephora.

La Place de catalogne dispose aussi d’un emplacement de choix et permet de nombreuses connexions avec le reste de la ville et les régions alentours. On y trouve des lignes de métro, de train, de bus ainsi que le service d’Aérobus qui permet de rejoindre facilement l’aéroport.

Cette place était à l’origine un point de rencontre entre le centre historique de Barcelone (le quartier de la Ciutat Vella) et le quartier de l’Eixample, en étant située à l’intersection des plus grandes avenues : Las Ramblas, le Passeig de Gracia et la Ronda de Sant Pere. Ainsi, aujourd’hui, depuis la place, on accède facilement aux sites d’intérêt touristiques de la ville, à savoir les musées, les théâtres, les monuments historiques et bien d’autres.

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Comment s’y rendre

Comment se rendre à la Place de Catalogne ?

Vous pouvez y aller en vous arrêtant à la station Plaza Catalunya du métro (L1 et L3), en train (R1,R3, R4, R12 et RG1) et en ferrocarril (L6, L7, S1 et S2), en plus de nombreuses lignes de bus.

Y a-t-il des zones de repos sur la Place de Catalogne ?

Oui, il y a des bancs et des espaces verts où l’on peut s’asseoir.

Est-il sûr de visiter la Place de Catalogne ?

Généralement oui, cependant il faut tenir compte du fait que c’est une zone très touristique, c’est pourquoi il faut rester attentif à ses affaires, surtout de nuit.

Qu’elle est la meilleure période pour visiter la Place de Catalogne ?

Il n’y a pas de période de l’année meilleure qu’une autre pour visiter la place, cependant en décembre, on peut y voir des décorations et des événements organisés pour Noël.