Visiter Santa Maria del Mar: la basilique à l’élégance sobre

La Basilique Santa Maria del Mar (Sainte Marie de la Mer), aussi connue comme la Cathédrale del Mar, est un symbole du gothique catalan. Ce monument n’est pas seulement réputé pour sa beauté, mais également pour avoir été témoin d’événements marquants de la ville de Barcelone au fil des siècles. Dans ce guide, nous vous parlerons de l’histoire de la basilique, de son architecture et des curiosités qu’elle comprend. Nous vous donnerons aussi des détails sur la zone aux alentours du monument.

Histoire de la Basilique Santa Maria del Mar

L’histoire de la Basilique de Santa Maria del Mar commence au IVe siècle lorsque fut fondé l’amphithéâtre ainsi qu’une chapelle dans la nécropole où était enterrée la martyre Sainte Eulalie. Ce n’est que bien après, au XIVe siècle, qu’il fut décidé d’y construire la basilique, à l’endroit où se trouvait cette chapelle.

Les habitants de Vilanova del Mar, quartier populaire aujourd’hui connu sous le nom de La Ribera et du Born, étaient principalement des marins et des marchands. Le temple le plus proche de la zone était à l’époque la Cathédrale de la Sainte Croix et de Sainte Eulalie, dédiée essentiellement à la monarchie et à la noblesse. Voilà pourquoi, les habitants appartenant à la classe ouvrière souhaitèrent un temple qui reflète mieux leur identité. Grâce à l’appui des autorités ecclésiastiques, c’est en 1329 que les travaux débutèrent pour réaliser la Basilique del Mar. Cet édifice fut construit sous la direction des architectes Berenguer de Montagut et Ramón Despuig, et avec l’aide des habitants.

La basilique se trouve, aujourd’hui, juste à côté du Fossar de les Moreres, un mémorial dédié aux victimes du siège de Barcelone en 1714. Tous les 11 septembre, cette zone y célèbre la Diada, la fête nationale de Catalogne.

L’architecture gothique d’une basilique conçue pour le peuple

La Basilique de Santa Maria del Mar est un des symboles les plus emblématiques du style gothique catalan. Elle est connue pour sa simplicité et son espace qui contrastent avec le reste des œuvres gothique d’Europe plutôt très ornementées.

Un intérieur épuré

La basilique compte trois nefs, mais la hauteur quasi uniforme des trois zones donne un sentiment d’unité et le monument semble finalement n’avoir qu’une seule nef très grande. Les seize piliers octogonaux, sans décoration, sont les uniques éléments qui permettent de diviser l’espace. Et la finesse de ces derniers participe au sentiment d’unité. Les murs sans aucunes ornementations et la luminosité qui se répand à l’intérieur de la basilique grâce aux vitraux, font de la lumière naturelle le protagoniste principal de la décoration de la basilique.

Un extérieur plutôt simple

L’extérieur de la basilique est impressionnant. À la fois par sa taille et pour les petits détails qui s’y trouvent. S’il reste dans la continuité très simple de l’intérieur, certains éléments comme les tours ou la rosace attirent l’œil.

La façade principale donne sur la place Santa Maria. Elle est entourée par deux grandes tours et comprend une grande rosace en son centre. La porte principale comporte plusieurs détails importants de son histoire : des représentations de Saint Pierre et Saint Paul, mais aussi des figures en bronze des “bastaixos”, ceux qui étaient chargés de transporter les marchandises depuis le port, en hommage aux habitants ayant participé à la construction du monument.
Les deux autres façades ne disposent pas d’autant d’ornementations. Sur la façade donnant sur la rue Santa Maria, on trouve des gargouilles.
L’autre façade qui donne, elle, sur le Paseo del Born, est beaucoup plus simple, avec de grands contreforts qui soulignent la simplicité du reste de l’édifice.

Les particularités de la basilique de Santa Maria del Mar

Au fil des ans, la basilique a été victime de nombreux événements historiques qui ont laissé leurs traces sur l’aspect du monument.

En 1428, lors d’une messe matinale, les fidèles commencèrent à sentir un tremblement. Ils se rendirent compte qu’il s’agissait d’un tremblement de terre et sortirent en courant juste au moment de l’effondrement de la rosace. Cet effondrement causa la mort de 30 personnes. Bien que deux ans plus tard, la rosace ait été reconstruite, aujourd’hui encore, on peut voir des fissures sur la façade qui rappellent ce jour malheureux.

Deux siècles plus tard, en 1896, c’est un anarchiste qui lança une bombe tout près de la basilique. Cette dernière n’eut aucun dommage significatif, mais l’attaque causa de nouveau la mort de 12 personnes.

L’accident principal de la Cathédrale del Mar a lui eu lieu pendant la Guerre Civile espagnole. En 1936, la basilique fut incendiée par un groupe de radicaux et a brûlé durant onze jours consécutifs. L’incendie causa la destruction de l’autel principal, du chœur, de la tribune royale, de l’orgue et de plusieurs vitraux de l’édifice. Restaurer toute la basilique fut un long processus qui dura 30 ans et qui fut possible grâce aux contributions financières de plusieurs entités. Parmi elles, on peut citer le club de football de Barcelone. En hommage à ce don, on trouve aujourd’hui sur un des vitraux, l’écusson du club.

Bien que la basilique fasse partie de l’histoire de Barcelone et ait toujours été un lieu d’intérêt touristique, sa popularité a atteint son apogée suite à la publication du livre “La Catedral del Mar” de l’écrivain Ildefonso Falcones en 2006. Le roman, qui s’est vendu à plus de 6 millions d’exemplaires et qui fut traduit en plus de 15 langues, raconte le quotidien du Barcelone du XIVe siècle pendant la construction de la basilique. Si vous connaissez et appréciez ce roman, il vous est possible de trouver des visites littéraires qui parcourent les zones les plus emblématiques du livre.

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Comment accéder à la Basilique de Santa Maria del Mar

La Basilique de Santa Maria del Mar se trouve au centre du quartier de la Ribeira dans la vieille ville. Son emplacement est parfait pour un itinéraire d’une journée dans le Gothique à explorer les différentes zones touristiques.

La Ciutat Vella (vieille ville) est probablement la zone la plus historique avec le plus d’attractions touristiques de Barcelone. De plus, c’est aussi la partie la plus centrale de la ville, entre la place Catalunya et la plage. On y trouve des endroits populaires comme le quartier Gothique, la Barceloneta ou encore le quartier du Born. La centralité du lieu permet d’accéder à une grande variété de musées, de disposer d’un large choix en ce qui concerne la gastronomie et de profiter de nombreuses activités nocturnes. Il y a donc de quoi contenter tout le monde. Les avantages à louer un appartement dans la Ciutat Vella, sont donc nombreux.

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Où se trouve la Basilique de Santa Maria del Mar ?

Le monument se trouve sur la Plaza de Santa Maria, 1.

Comment peut-on s’y rendre ?

Vous pouvez vous y rendre en métro, en descendant à l’arrêt Jaume I (L4) puis en marchant 4 minutes.

Quand peut-on visiter la basilique ?

Le temple est ouvert du lundi au dimanche de 10:00 à 20:30. Si vous souhaitez visiter le musée et la crypte, les horaires sont de 10:00 à 18:00, du lundi au samedi, et de 13:30 à 17:00 le dimanche.

Peut-on visiter la Basilique de Santa Maria del Mar gratuitement ?

Il est possible d’entrer dans la basilique gratuitement mais vous ne pourrez pas accéder à toutes les zones (terrasse et tours).

Combien coûte l’entrée ?

Les prix varient entre 5€ et 12€ selon si vous choisissez une visitée guidée ou non, et selon votre âge. Consultez la page web pour connaître les différents prix et types de visites réalisables.

Quand ont lieu les messes ?

Du lundi au samedi à 19:30 ont lieu des messes en catalan. Le dimanche à 12:00 a lieu la Grande Messe Internationale en plusieurs langues. Enfin, le dimanche à 19:30, la messe se fait en castillan.